单论军事实力，九城联盟可以说是纳非斯世界各大政治团体之中最弱小的，他们毕竟只是一个有些松散的大小商业团体联盟，不可能拥有统一的正规军事武装，因此九城联盟的军队严格意义上说都是各个商业团体的私军，从属于不同的商业团体，干的都是维护商路保障商业团队安全的差事，根本不是真正意义上的国防军队。

不过虽然军队实力匮乏，但九城联盟的佣兵力量却非常的强悍，依靠着强大的经济实力，这几百年来九城联盟已经建立起了一套完全独立的佣兵体系，虽然同旭日之辉帝国的佣兵工会彼此认可对方的佣兵等级资格，但完全不受其管辖，相比之下荣耀帝国境内的佣兵工会虽也号称独立，但同旭日之辉帝国佣兵工会还是有着千丝万缕的联系。

强大的经济实力能够提供丰厚的报酬，而丰厚的报酬则能吸引大批的佣兵前来效力，几乎纳非斯世界所有种族的佣兵都可以在九城联盟里看到，甚至包括精灵、黑暗精灵乃至元素生物等，因此佣兵的力量在这几百年来已经渗透进了九城联盟的每一个角落，佣兵工会本身也成为了九城联盟占据统治地位的最强商业团体之一，九城联盟的安全在很大程度上全靠佣兵来维持。

因此每当有九城联盟的商队在纳非斯世界的各个角落活动的时候，一般都会看到佣兵的身影，一些小型的商业组织没有能力维持私军，甚至完全靠佣兵来保护自己的安全。

“擎天”就是这样一支专门负责商队安全以赚取酬劳的佣兵团队，“擎天”的规模并不是很大，但也不算太小，共有百余名成员，在九城联盟的佣兵当中也是小有名气，因为它拥有一名五阶下位剑士位阶的团长，被称为“幻灭剑士”的卫斯理。

卫斯理可以说是出身于佣兵世家，他的父亲、爷爷以及大多数男性亲属都是佣兵，他成长于这样的环境之中，自己也成为一个佣兵自然是很正常的事情，不过他可远比父亲要强大的多，一个四十多岁正是盛年的五阶剑士，无论在哪里都是足以让人尊敬的强者。

因此卫斯理可以说是有些骄傲，挑选部下也很严格，“擎天”佣兵团的成员全部都是拥有正式佣兵资格的正规佣兵，同时他对雇主也很挑剔，普通的商队根本雇佣不到“擎天”佣兵团来为他们服务，然而此时，卫斯理与他的“擎天”却只是护卫眼前这一支商队的佣兵当中的一小部分而已。

这实在是一支规模庞大到了极点的大型商队，从头望过去只见一排车队排列成了长龙一般延伸了下去，竟然看不到尾，人马行

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